虽然海洋里的藻类制造了地球上70%的氧气，但是科学家们还是把“地球之肺”的称号给了热带雨林，因为肺的功能是吐故纳新。热带雨林吸收雨水，再经过叶片的蒸腾回到空气中，少部分回馈给河流，是地球水循环的重要环节。
热带雨林与其他的森林有什么不同? 查看地图我们会看到一条暗绿色的植物带环绕着赤道一圈，这就是热带雨林。这里高温多雨，年降水量通常超过 2000 毫米，有的竞达 6000 毫米，年平均温度25-30摄氏度，全年都处于夏季。这是其他森林所没有的优越自然条件。 热带雨林最大的一个特点就是雷阵雨特别多，几乎每天都会有一场雷阵雨。走进热带雨林里，光线变得极其昏暗，藤本和附生植物特别繁盛，是特殊的争夺空间的适应方式。在热带雨林中生存的动物和植物占了地球所有动物和植物的一半以上更有超过1/4的现代药物是由热带雨林植物提炼出来的，所以热带雨林也被称为“世界上最大的药房”。与别的森林不同，热带雨林的树木没有年轮。
热带雨林是怎么形成的? 在6000万年前，地球上已经有了热带雨林。不过热带雨林的面积在过去的漫长岁月里总是随着地球的气候变化而变化，冰川期面积减小，温暖期面积增大。但是，自从人类的工业革命开始后，由于大型机械的发明，电锯的出现，使得热带雨林迅速的减少。
热带雨林下雨有多频繁? 一年中太阳会直射赤道两次，因此该地区是世界上日照最多的地方,每年365天,每天都有12个小时的日照，只有2%的阳光透过树林照到地面上。高温导致受热的空气和水汽不断上升，达到一定高度时，就会冷却，凝结成云，越积越厚，到了午后，积雨云汹涌澎湃，天气闷热难熬，大风掠过，雷电交加，暴雨倾盆而下。降水延续到黄昏时停止，雨后天晴，天气稍觉凉爽。第二天，雷阵雨又会重复出现。
