德国曾被誉为世界“医药基地”之称。德国在生物医药领域曾处于世界领先地位，比如上世纪90年代美英崛起后，德国的生物医药产业优势减弱。从1998年起，德国政府持续加大研发投入，生物医药行业增长迅速，到了2008年，德国生物医药行业的销售额为44亿欧元，一度占德国医药行业销售额的16%，并且德国新批准药品的31%为生物药剂，德国曾经成为美国之外最大的生物医药生产国，也是欧洲新药研发最多的国家。
德国的生物育种水平同样在欧盟处于领先水平。从全球范围内看，德国在基础研究和基因排列研究方面非常先进，比如抗旱大麦的研发成果跻身国际先进行列，但在核苷核酸合成、蛋白质合成、除草剂抗药性等研究方面，明显落后于美国，因为美国是生物育种领域的世界第一强国，拥有世界生物育种领域全部专利的45%,而德国仅占8%。
值得一提的是，德国生物医药行业尤其在心脏、血液循环、糖尿病、癌症等疾病的病源研究、预防、基因治疗等领域拥有国际先进的水平。
比如德国Jerini公司之前研发的合成十肽化合物–选择性缓激肽B2受体抗剂、Ratiopharm公司的粒细胞集落刺激因子、Trion和Fresenius联合研制的癌症抗体制剂等，均是当时领先世界的专有技术。
德国对生物医药的发展规划是：德国通过对细胞学、基因学、生化学的研究，探索疾病原理，以预防干预手段降低发病率；研究基因治疗的方法，研发现代化医学材料和制剂，保障人类健康和生存质量，巩固德国在该领域的世界领先地位。
德国生物医药产业的基础研究工作是通过政府资助形式完成的。据统计，德国75% 的生物医药R&D投入是通过研究中心、项目中心等实施的。德国之前先后启动了“生物医药产业2000计划”、“2001年生物医药产业发展纲要”等。
在生物医药公共研究开发方面，德国拥有自己的特色科研体系。包括92所大学的科学系或医学系，以及各公共部门所属的生物制药研发机构。值得一提的是，德国拥有世界一流的大学和研究机构，如马普研究所，亥姆霍兹联合会和莱布尼茨学会等，优秀而坚实的研究基础是德国生物技术产业成功的关键。德国拥有良好的生物技术基础设施，在政策推动下，通过生物区域理事会，已在全国各地建立多个生物技术集群、中心和创新中心。此外，德国制定国家生物经济研究战略，为许多重要的研究活动奠定基础，政府已决定通过“从生物学到创新”的倡议，促进生物技术的发展。
值得一提的是，德国有望实现细胞和基因疗法研究的重大进展。尤其是免疫疗法领域内已出现一批领先企业，比如癌症疫苗领域的BioNTech或CureVac，TCR免疫疗法领域的Medigene。开发高度癌症特异性抗体的Ganymed。之前最成功的生物医药之一Humira也是由德国一家公司开发的。
值得一提的是，德国微生物学家P.Ehrlich曾经从近千种有机砷化合物中筛选出治疗梅毒有效的新胂凡纳明（914）。药理学作为独立的学科应从德国R.Buchheim（1820-1879）算起，他建立了第一个药理实验室，写出第一本药理教科书，也是世界上第一位药理学教授。其学生O.Schmiedeberg（1838-1921）继续发展了实验药理学，开始研究药物的作用部位，被称为器官药理学。受体原是英国生理学家J.N.Langley（1852-1925）提出的药物作用学说，现已被证实是许多特异性药物作用的关键机制此后药理学得到飞跃发展。
德国拥有的十大世界级制药公司如下：
1、拜耳：德国十大制药公司中拜耳是全球最闻名的企业，涵盖的种类有高分子、医药保健等等，产品的种类有超过万种，而且都得到了全球相关机构的认证。
2、默克：全球领先的科技公司。默克品牌成立于1668年，至今差不多三百年左右的发展历程中，公司业务共分为四大模块，单品所涵盖的领域非常广泛，其中有不少的技术都是全球领先的。
3、勃林格殷格翰：全球最大的私有药业企业。勃林格殷格翰始建于1885年，经营范围涵盖了处方药、自主保健品、动物保健品等等，其中人用药占有大部分，公司每年也都以超高的品质获得了不少的殊荣。
4、格兰泰：是德国十分著名的最大的抗生素和镇痛药产品生产商，公司目前已经建起了非常完善且现代化的设施设备，且独立研发的能力也非常强。
5、麦克乐：麦克乐这个品牌在全球的知名度可能没有上面几个高，但在德国依然是相当有影响力的一家药业企业，旗下到目前为止生产的不少药品其实早就是远销到了世界各地。
6、费森尤斯卡比：德国十大制药公司中费森尤斯卡是德国当地发展得非常迅速的一个药业企业，从性质上来看费森尤斯卡比属于是中德合资型的企业，其中德国所占比重更大一点，所产出的药单品在品质上也都得到了各方面的认可。
7、贝朗医疗：全球著名的大型的医疗设备和医药产品企业。贝朗医疗始建于1839年，公司在全球近五十多个国家都设有分支机构，而且每一地所拥有的好评度都是极高的。
8、马博士：马博士在世界医药领域具有非常高的影响力，公司在单品的生产上非常注重对单品品质的检验，所产出的产品也都通过了各项检验，基本上也都是热销在各地相关的市场上。
9、许瓦兹：全球领先的医药制药企业，一直以来公司对单品生产过程中的每一个环节都会进行严格的检验，所以旗下单品全球相关领域都有着极高的口碑。
10、百克顿：德国十大制药公司，创办于1873年，属于德国当地非常有规模和影响力的制药公司，而且在全球也都设有的非常多子公司，所生产的单品基本上也都以很高的品质通过了各种认证。