李世民的父亲李渊才是开国皇帝，有句话说”儿打天下父亲坐”，这个说法当然是错误的。
李世民在唐建国过程中，也起了很重要的作用。但李渊才是唐朝名副其实的开国皇帝。
大业十一年（615年）四月，李渊担任山西、河东抚慰大使，开始掌握山西地区大权。大业十二年（616年）十二月，李渊又被任命为太原留守，进一步扩大在山西地区的权力。
李渊逐渐掌握山西大权的时候，开始了造反准备工作。李渊早有野心，之前隋炀帝远征高句丽，李渊负责督运粮草时，就和隋炀帝的驸马宇文士及谈及了自己的野心。
大业13年（617年），李渊在太原正式起兵。起兵前，李世民是当时李渊身边唯一的儿子，虽然只有19岁，但作为最信任的人，还是帮助做了很多工作，是李渊造反的重要助手。但说李渊在李世民劝说下才起兵，肯定很扯谈。
（李渊）
李渊起兵后到攻占长安这一段，李世民和李建成分别统帅军队，毕竟儿子才是李渊最可以信任之人。这段李世民起了不小作用，大致和李建成相当。从起兵到攻占长安，很多时候比军事更重要的是，李家的深厚人脉和政治影响力。如华阴县令李孝常献永丰仓归降李渊，永丰仓是隋朝设置的大粮仓之一，得到永丰仓对李渊势力重要性不言而喻。
军事上，李渊本人其实至少也算水准之上的将军，镇压农民军对抗突厥都有不错的表现。
攻占长安后，李唐政权不久就兵不血刃招抚巴蜀以及河南河北等地很多地方，稳固控制了山西、关中和巴蜀地区，这时候李唐政权的优势基本已经很难撼动，统一天下悬念不是很大了。
入长安后，李建成和李世民统帅大军到洛阳，在看到几方混战之下没有机会后退走，但占据了河南的部分地区，之后李建成基本不再领军，李世民成为李唐政权最重要的军事统帅。
李渊实行宗室领兵政策，外姓将领不掌握大军。李世民之外，其它战略方向也有很多李家宗室作为方面主帅，如李孝恭、李媛、李神通等。但毕竟自己儿子才是最可以信任的对象，而李世民也有着高超的军事才能，统帅大军的任务做的非常漂亮。
李世民作为主帅，打赢了唐建国多数关键性大战。但要注意的是，入长安之后，尤其是消灭薛仁果后，李唐政权对其它势力其实已经优势很大。李世民作为主帅表现特别优秀，可以打100分，但不是说换个七八十水准的统帅大唐就不能统一天下了，最多时间会有所延长。